Частное охранное предприятие - это негосударственное предприятие, которое оказывает услуги в сфере охраной деятельности.
1 января 2010 года - дата вступления в силу Федерального закона № 272-ФЗ от 22.12.2008 «О частной детективной и охранной деятельности в Российской Федерации». В этом законе термин "Предприятия, осуществляющие частную детективную и охранную деятельность" (ЧОП) заменено на "Организации, осуществляющие частную охранную деятельность". Частная охранная организация (ЧОО) может быть создана только в форме общества с ограниченной ответственностью и не может осуществлять иную деятельность, кроме охранной.

Уже ни у кого не возникает сомнения в том, что к концу прошлого века в России сформировалась стройная система негосударственных структур безопасности. Эти молодые предприятия и службы выдержали многие испытание на прочность. Были в их короткой истории и криминальные бои за право защиты собственности и человека, и конкурентная борьба с государственными структурами, стремящимися монополизировать этот рынок, и попытки отдельных чиновников прикрыть эту «частную лавочку», разоружив охранные фирмы или создав им такие условия бытия, от которых мало кому покажется сладким этот труд.

Сегодня имеются все основания для того, что бы не только вспомнить о пройденном пути, дать оценку достигнутому, сосредоточится на перспективах, но и попытаться заглянуть в будущее. Есть все основания для детального осмысления первых вех на пройденном пути, анализа упущенных возможностей и поиска новых возможностей для реализации общественно значимых задач [4, с. 18-19].

Сегодня негосударственные структуры безопасности отмечают двадцати летний юбилей принятия первого в России Закона «О частной детективной и охранной деятельности в Российской Федерации». Деятельности, которая имеет глубокие исторические корни и тесным образом связана с многовековой историей страны и ее народа.

C древнейших времен функции охраны и правопорядка на Руси выполняли как созданные землевладельцами и фабрикантами органы самоуправления, так и сельские общины, взявшие на себя не только защиту земледельцев, но и полную материальную ответственность за результаты их деятельности и возможные последствия, а так же сотские, пятидесятские и десятские избираемые из местного населения.

Может показаться на первый взгляд странным, но создание, развитие и угасание негосударственных структур безопасности на всех этапах исторического развития вызывалась общественно значимым интересом и реальной потребностью в обеспечении сохранности государства, собственности и безопасности личности.

Нет необходимости напоминать об особой роли народного ополчения Минина и Пожарского во времена великой смуты 17 века. По сути, народ, сформировав негосударственные вооруженные силы, встал на защиту целостности и независимости государства как от внешних захватчиков, так и от внутренних казаков-разбойников. Подобные народные формирования будут возникать в периоды Великих Отечественных войн 1918-го и 1941-го годов. Государство быстро сумело рассмотреть конструктивную сущность и важное оборонное значение партизанского движения и приняло срочные меры к организации и координации действий этих структур, что способствовало победе в войне.

Отмена в России крепостного права в 1861 году стала важным событием в истории предпринимательства, развивается новая экономическая формация — капитализм, втягивающий в мировое товарное обращение окраины России, способствующий распространению наемного труда, росту капиталистических отношений.

Известный предприниматель В.П. Рябушинский как-то заметил: «Родовые фабрики были для нас то же самое, что родовые замки для средневековых рыцарей». В этой фразе сконцентрировано все сущностное содержание российского промышленного развития, которое состояло в том, что фабрика, завод становились государством в государстве со своей правоохранительной системой, охраной, внесудебными органами и отличной от государства социальной системой.

В СССР функции поддержания правопорядка были возложены на органы милиции. Функции охраны собственности были возложены на подразделения вневедомственной охраны при МВД СССР, ведомственную охрану и сторожей [3, с. 204-205].

Первые частные охранные структуры в СССР появились в период перестройки, после подписания закона № 8998-XI «О кооперации в СССР» от 26 мая 1988 года. Охранная деятельность не была отражена или регламентирована в тексте закона, однако на практике проявлялась в оказании «охранными кооперативами» защиты личной безопасности клиента и его интересов в частном порядке, в соответствии с договорами. 25 мая 1989 года в Ленинграде было создано первое в СССР кооперативное частное сыскное бюро «Алекс», в перечень услуг которого входила охрана личности клиента. Председателем бюро «Алекс» являлся дважды судимый А. Елесин. По состоянию на 1 июня 1990 года охранные кооперативы были открыты и действовали в Ленинграде, Новосибирске, Риге, Петрозаводске, Алма-Ате и Новокузнецке.