Конституция Российской Федерации в ст. 48 закрепляет право каждого на получение квалифицированной юридической помощи. Применительно к уголовному судопроизводству это будет означать, что любое заинтересованное лицо для защиты своих прав и интересов может воспользоваться помощью квалифицированного специалиста, который допускается к участию в деле в установленном процессуальным законом порядке.

Подозреваемый и обвиняемый могут реализовать свое право на защиту, как защищая себя собственными силами и средствами, так и прибегнув к помощи защитника. [1]

Защитник – это лицо, осуществляющее в установленном законом порядке защиту прав и законных интересов обвиняемого, подозреваемого путем выявления обстоятельств, смягчающих их ответственность, освобождающих от уголовной ответственности, оказания обвиняемому и подозреваемому необходимой юридической помощи.[2]

Задержанный, лицо, заключенное под стражу (арестованное) до предъявления обвинения, обвиняемый в совершении преступления имеют право пользоваться помощью адвоката (защитника).

Защитнику посвящены ст. 49 – 53 Уголовно-процессуального кодекса Российской Федерации.

В качестве защитников в уголовном процессе могут выступать:

• Адвокаты по предъявлении ими удостоверения адвоката и ордера;
• Один из близких родственников обвиняемого;
• Иные лица.

При этом один из близких родственников обвиняемого или иное лицо могут быть допущены по ходатайству обвиняемого и лишь по определению или постановлению суда. В случае их допуска в процесс указанные лица участвуют в судебном разбирательстве наряду с адвокатом, а при производстве у мирового судьи могут участвовать и вместо адвоката.

Таким образом, на досудебном производстве в качестве защитника может принимать участие исключительно адвокат.

Это решение законодателя основано на позиции Конституционного Суда Российской Федерации, который в одном из своих постановлений отметил, что обеспечение права на защиту предполагает право пользоваться услугами не любого защитника, а лишь квалифицированного. Адвокат, как лицо, сдавшее квалифицированный экзамен, отвечающее иным требованиям, предъявляемым к кандидатам на приобретение статуса адвоката в соответствии с Федеральным законом «Об адвокатской деятельности и адвокатуре в Российской Федерации», являющееся членом адвокатской палаты, презюмируется квалифицированным специалистом. При этом суду, в отличие от следователя, дознавателя и прокурора, предоставлено права определять квалификацию иных лиц и при признании ее уровня достаточным допускать их в качестве защитников.[3]

Защитник может участвовать в уголовном процессе:

• С момента вынесения постановления о привлечении лица в качестве обвиняемого, если право на помощь защитника лицо не приобрело раньше;
• С момента возбуждения уголовного дела в отношении конкретного лица;
• С момента фактического задержания лица, подозреваемого в совершении преступления, в случаях задержания по подозрению в совершении преступления или задержания при заключении под стражу в порядке применения меры пресечении;
• С момента объявления лицу, подозреваемому в совершении преступления, постановления о назначении судебно-психиатрической экспертизы;
• С момента начала осуществления иных мер процессуального принуждения или иных процессуальных действий, затрагивающих права и свободы лица, подозреваемого в совершении преступления.

Профессиональная правозаступная деятельность по своей сути имеет высоконравственный характер. Она покоится на доверительных, близких к интимным, отношениях защитника с клиентом. Защищая его права и законные интересы, вступает в сложные, чреватые конфликтами взаимоотношения с судом, различными государственными, прежде всего правоохранительными органами.

В этих сложных взаимоотношениях защитникам приходится брать на себя колоссальную ответственность за судьбы людей и часто при этом испытывать серьезное давление с различных сторон, в том числе со стороны недобросовестных работников правоохранительных органов. Ни для кого не секрет, что пресловутый "обвинительный уклон" еще "крепко сидит" в сознании не только следователей, дознавателей, прокуроров и оперуполномоченных, но и многих судей. Таково одно из наследий тоталитарного режима, когда цели борьбы с преступностью - общественный интерес, ставился неизмеримо выше презумпции невиновности, защиты прав личности.[4]

По нашему глубокому убеждению, подавляющее большинство защитников – это честные и порядочные люди, для которых закон, честь и достоинство, профессиональная этика – главные ориентиры в профессиональной деятельности.

Доводов к тому более чем достаточно. Так, в условиях, когда большая часть населения страны живет за чертой бедности, адвокаты оказывают обществу и государству неоценимую услугу - осуществляют защиту по назначению, то есть фактически бесплатно.

При этом государство не исполняет в полной мере своих обязательств перед адвокатами об оплате их труда по защите малоимущих. При том, что всеми действующими в России адвокатами (47288 человек) в 2010 г. исполнено 1756055 поручений по ведению уголовных дел, из них 1118520 составили поручения по назначению - то есть 63,6% от общего объема работы. Однако государством выплачивается лишь небольшая часть и без того "символических" сумм по бесплатным делам. [5]

Кроме того, в условиях эволюционирования организованной корыстной и корыстно - насильственной преступности с каждым годом работа защитников становится все более опасной. Усиливаются, становятся все более реальными не только угрозы, провокации и запугивания со стороны недобросовестных и некомпетентных (а потому, вероятно, и особенно агрессивных) работников правоохранительных органов, но и посягательства со стороны представителей криминальных структур. То и дело широкой общественности становятся известны факты жестоких расправ над защитниками.

Защитник является тем человеком, от которого может зависеть судьба подсудимого, а в некоторых случаях и его жизнь.

Уголовно-процессуальный кодекс РФ расширил полномочия защитника в предварительном расследовании на основе принципа состязательности сторон. Стала более ощутима потребность в исследовании процессуальных проблем участия защитника.

В последнее время все чаще юристы обращаются к данной проблеме, так как защитники осуществляют конституционную функцию по оказанию гражданам квалифицированной юридической помощи и участвуют в осуществлении правосудия, являясь его неотъемлемой составляющей.

Сложность и особенности уголовного процесса, постоянные изменения и дополнения норм права послужили причиной специализации профессиональных адвокатов, в большинстве своем, по определенным группам и даже категориям дел. Эти защитники добиваются наиболее благоприятного результата для своего клиента.

Надо заметить, что в последние годы законодательная база не только сильно изменилась, но и усложнилась.

Теперь весь доказательственный процесс происходит в суде первой инстанции и это накладывает особую ответственность на стороны и представителей, поскольку, упустив представление какого-либо доказательства при рассмотрении дела судом первой инстанции, чрезвычайно трудно изменить что-либо в инстанциях последующих – кассационной и надзорной.

В отличие от ранее действовавшего положения о возможности представления дополнительных доказательств в кассационную и надзорную инстанцию, теперь дополнительные доказательства могут быть представлены в кассационную инстанцию в исключительных случаях, когда они не могли быть представлены в суд первой инстанции.

Между тем, после принятия Федерального закона «Об адвокатуре и адвокатской деятельности», который в корне изменил всю правовую природу адвокатуры – эта организация стала полностью обособленна от государства, изменилось структурно – организационное  устройство адвокатских образований. Защитники получили широкие процессуальные права, стали более значимой фигурой в уголовном процессе.