Современное понимание уголовного преступления как социально опасного деяние в Законах XII таблиц распространяется только на преступления против Римской республики. Все прочие преступления рассматриваются в качестве деяний, наносящих вред отдельному гражданину Рима. Однако рассмотрение правонарушений с точки зрения жестокости наказания и современного уголовного права позволяет отнести к этой категории следующие преступления, карающиеся по Законам XII таблиц.

Кража, при поимке с поличным, наказывалась телесным наказанием и последующей выдачей потерпевшему для свободных, - телесным наказанием и казнью для рабов, для несовершеннолетних - телесным наказанием или простым возмещением убытков).

При этом совершение кражи в ночное время могло повлечь за собой убийство преступника на месте, при этом убивший освобождался от ответственности, однако, в случае, если совершающий кражу в дневное время защищается с оружием в руках убийство его могло вызывать неприятные последствия для убийцы, ибо законы XII таблиц повелевали созывать народ для задержания преступника.

Вместе с тем, если вор не был пойман с поличным, на него лишь налагался штраф в двойном размере стоимости украденной вещи.

Потрава поля, преднамеренный поджог - карались смертью.

Лжесвидетельствование - каралось смертной казнью (уличенный сбрасывался с Тарпейской скалы).

Хранение краденой вещи - штраф в размере тройной суммы стоимости вещи.

Убийство, очевидно, также наказывалось смертной казнью, как это видно из текстов поздних римских авторов. По XII таблицам за тайное истребление урожая (назначалась) смертная казнь, более тяжкая, чем за убийство человека.

Уличенные в мздоимстве судьи и посредники подлежали смертной казни.

Однако, несмотря на достаточно широкий спектр преступлений, наказываемых смертной казнью, решение о лишении жизни римского гражданина могло быть принято только в центуриатной комиции. [6, c. 267]